第84話　それは彼らが支払わなければならない代償なのだ

一清は感慨にふけっていた。何年もの間、見返りを考えずに自分たちを助けてくれたのは、いつも幸だった。

　彼女は幸の手を握り、少し目を潤ませた。

　彼女の人生にとって、このような親友を得られたことは価値があった。

夕方、幸は彼らに別れを告げ、その場を去った。

夕方、濱田夫人は体調が少し悪くなった。

彼女はショックと悲しみが動悸を引き起こした。

　彼女は胸を覆い、息を荒げ、息が苦しそうだった。

一清は彼女を支え、不安と無力感でいっぱいだった。

　彼らは急いで出てきたため、濱田夫人の薬を持ってこなかった。

　彼女の病気は、その薬を飲まなければ楽にならないものだった。

濱田夫人は必死に目を覚まし、彼女に言った。「清ちゃん、私…大丈夫！心配しないでね」

彼女は喘いでいて、孫娘に心配をかけたくなかった。

　彼女は自分が年をとっていて、機嫌が悪いときにその傾向があることを知っていた。

　薬を飲めばすぐに楽になるし、薬を飲まなくても胸やけと動悸だけで命にかかわることはない。

　一清の手のひらは不安で汗がいっぱいだった。「待ってて」という一言を残した。

　それが終わると、彼女はドアを飛び出し、まっすぐ薬局に向かった。

　彼女は階下に駆け下り、思いがけず朱墨にあった。

朱墨も彼女を見て驚いた。「谷口先生、なんでここに？」

　今夜、彼は飲み会に来て、彼女と再会した。

彼は彼女がこの地域に住んでいないことを思い出した。

　一清は顔色がひどく悪くて、それでも彼に言った。「家で何かが起きたので、今日はここに泊まります」

朱墨は顔をしかめ、「どうしたんですか？」と聞いた。

　一清は正直に答えた。「今日、家族と出かけたんです。すると、家に泥棒が入り、家財を壊されたんです。今はとても住める状態ではないんですけど、何もなくなっていないし、窃盗でもないと思います」

彼女はまず薬局に行きたかったが、おばあちゃんはまだ元気だし、この件なら彼が助けてくれるかもしれないと思い、話を続けた。

これを聞いた朱墨は、明らかに何か怪しいと顔をしかめた。

「どう思いますか？ 団地が古くても、基本的なセキュリティーシステムは残っていると思います。そう簡単にはいかないはずだ。また兼家右京の仕業ですか？」

一清はうなずき、「私もそう思いますけど、証拠はないです」と答えた。

彼